Née le7 novembre 1969 à Delhi en Inde, Nandita Das est la fille du célèbre artiste peintre Jatin Das et de l'écrivaine Varsha Das. Elle fait ses études primaires et secondaires dans une école où les matières s'étudient en 4 langues (hindi, anglais, sanskrit et une autre langues indienne, au choix). Contrairement à beaucoup de comédiennes, elle ne rêvait pas de devenir actrice lorsqu'elle était enfant. Ses parents l'initient très tôt à l'art, à la danse, aux débats, au théâtre, à la musique classique, à la peinture.

 

Née  le 13 février 1933 à Chicago, Marilyn Pauline Novak est la fille d'un employé de chemin de fer et d'une une ancienne institutrice. Elle a une enfance difficile, Elle confie notamment avoir été victime d'un viol dont elle n'a jamais parlé avant 2012. Elle estime que les conflits réguliers chez ses parents l'ont préparée à sa vie d'actrice. Très jeune, elle souhaite faire de l'art son métier. Elle gagne une bourse pour aller étudier à l'Institut d'art de Chicago.