Né 28 mars 1960 à Sainte-Foy-lès-Lyon, Eric-Emmanuel Schmitt de parent professeurs d'éducation physique, ses grands-pères étaient artisans et ses grands-mères femmes au foyer. Il se décrit comme un adolescent rebelle ne supportant pas les idées reçues et parfois victime d'accès de violence. Mais selon lui, la philosophie l'aurait sauvé en lui apprenant à être lui-même et à se sentir libre. Il devient passionné de théâtre grâce à sa mère qui l'a emmené voir une représentation de Cyrano de Bergerac avec Jean Marais.