Né en 1952 au Caire, Yousry Nasrallah obtient une maîtrise à la faculté d’Economie et Sciences Politiques à l’Université du Caire et étudie à l'institut du cinéma du Caire. En 1978, il déménage au Liban où il exerce durant quatre ans le métier de critique de cinéma au quotidien libanais As-Safir. C'est en 1980 qu'il débute sa carrière cinématographique en devenant assistant de production sur le film "Le Faussaire" de Volker Schlöndorff, puis assistant réalisateur sur le film "La Mémoire" de Youssef Chahine. A partir de 1982, il est l’assistant de Youssef Chahine sur "Adieu Bonaparte" dont il a co-écrit le scénario, puis "Alexandrie encore et toujours" et "Le Caire" raconté par Youssef Chahine.

Née le 5 mai 1977 à Schaerbeek (Région de Bruxelles), Virginie Efira est la fille d' André Efira, un professeur et médecin oncologue d'origine turque  et de Carine Verelst, esthéticienne, artiste et restauratrice dans le Luberon. Elle a une sœur joueuse de football américain, un frère peintre et un second qui construit des cabanes dans les arbres en Amérique du Sud. Ces parents divorce lorsqu'elle a neuf ans. Elle étudie le latin, les mathématiques, la psychologie et les sciences sociales, et entre ensuite à l'Institut national supérieur des arts du spectacle puis au Conservatoire pour faire du théâtre. Elle ne termine pas ses études.