Ciné-Zoom

Né le 13 juillet 1942 à Chicago, d'un père irlandais catholique et d'une mère russe juive. Son grand-père paternel, John Fitzgerald Ford, est un irlandais catholique et sa grand-mère, Florence Veronica Niehaus, une allemande. Ses grands-parents maternels, Harry Nidelman et Anna Lifschutz, sont des immigrés juifs venus de Minsk, en Biélorussie. Sa mère est actrice de radio, avant de se consacrer à son foyer, et son père directeur de publicité et occasionnellement acteur de radio comme sa femme.

Il débute sa scolarité à l'école élémentaire Graeme Stewart. Elève discret et souvent moqué par ses pairs pour sa timidité, celui que ses copains appellent "Harry", est admis à la Maine East High School en 1956. Élève moyen, il participe néanmoins à toutes sortes de clubs au sein de l'établissement: président du club de sciences sociales, membre du club de maquettes ferroviaires, représentant du club des garçons de l'école et délégué de classe. À cette période il effectue également ses premières performances publiques en étant la voix de la radio du collège qui vient d'être créée. Par ailleurs, il intègre la troupe de danse de l'école ainsi que l'équipe de gymnastique pour une brève période.

En 1960, il quitte le lycée avec son diplôme en poche et intègre sous la pression de ses parents le Ripon College, dans le Wisconsin. Il fait partie de la fraternité Sigma Nu et étudie la littérature anglaise et la philosophie mais ses résultats sont catastrophiques. En troisième année, le mauvais élève qu'il est prend part aux cours d'art dramatique, pensant ainsi saisir l'opportunité d'obtenir facilement de bonnes notes: c'est le déclic, il sait désormais ce qu'il veut faire de sa vie professionnelle. En 1964, à trois jours de la remise des diplômes, il apprend qu'il ne sera pas diplômé à cause de ses absences répétées. Il rentre en Illinois avec un sentiment mêlant honte et humiliation.

Pris par la fièvre de la comédie, il signe un contrat pour une pièce de théâtre à Williams Bay (toujours dans le Wisconsin) qui marque donc les débuts professionnels d'une des plus grandes vedettes du cinéma de ce siècle. Une fois la saison achevée, il part pour L.A. au volant de sa Coccinelle avec Mary Marquardt, une comédienne qu'il a rencontré durant ses années universitaires et qu'il épouse en 1964.

Après un rôle dans la pièce "John Brown's Body", il réalise que le rêve américain va être plus dur à atteindre que prévu. De petit boulot comme stagiaire dans un grand magasin au pizzaiolo, après une série de castings sans résultats, il se fait enfin offrir un contrat, de 150 $ par semaine pour faire de petites apparitions à la télévision, par la Columbia, dont un des pontes avait assisté à une représentation de "John Brown's Body". Durant cette période, il échappe de peu à la mort lors d'un accident de voiture quand il perd le contrôle de son véhicule et percute un poteau. Sa cicatrice au menton, aujourd'hui l'un de ses signes distinctifs, constitue une séquelle de cet évènement.

En 1966, il apparaît pour la première fois sur grand écran dans "Un truand" avec James Coburn, dans un rôle de groom chargé de donner un télégramme à James Coburn pour lequel il n'est pas crédité au générique. La même année, il échappe à un départ pour la Guerre du Viêt Nam en simulant la folie. À la suite de cela, il écrit une lettre pseudo-philosophique aux autorités pour expliquer les raisons de son acte.

En 1967, il obtient un deuxième rôle, toujours sans être crédité au générique, dans "Luv". C'est finalement dans "La Poursuite des tuniques bleues", la même année, que son nom apparait pour la première fois sur l'écran. Cependant, il est crédité sous le nom de "Harrison J. Ford" pour le différencier de l'ancien acteur de films muets portant le même nom que lui. Malgré ces petits rôles, ses revenus sont modestes, ce qui est d'autant plus problématique que son épouse donne naissance à leur fils Benjamin. L'acteur accepte mal les petits rôles que la Columbia lui affecte, et il se voit dans l'impossibilité d'exprimer son jeu ainsi que sa personnalité. Son contrat est alors rompu sous prétexte de son manque de charisme et en raison de ses remarques successives sur la pauvreté des scénarios qui lui sont soumis.

Peu de temps après, c'est Universal Pictures qui lui offre un contrat et une présence effective dans de nombreux films. Il obtient des petits rôles dans des séries telles que "Le Virginien" ou "L'Homme de fer". Mais ses petites apparitions ne sont pas suffisantes pour subvenir aux besoins de sa famille. Il recherche donc une alternative au métier d'acteur.

Alors qu'il effectue des travaux dans sa maison, Il se découvre des talents de charpentier. Il rompt alors son contrat avec Universal et devient charpentier à plein temps, généralement chez les stars de Hollywood. Le nom de Harrison Ford se répand rapidement dans le milieu, devenant synonyme de travail de qualité. Il accepte tout de même quelques petits rôles que ce soit au cinéma "Zabriskie Point" en 1970 ou dans des séries télévisées "Sur la piste du crime" en 1969 ou "Gunsmoke" en 1972. Durant cette période, sa femme donne naissance à leur deuxième fils.

Au fil de ses rencontres, il s'est fait un ami avec Fred Roos, un directeur de casting qui travaille pour universal. Il lui présente un jeune réalisateur encore inconnu, George Lucas. Peu de temps après, ce dernier fait appel au charpentier pour faire des travaux d'aménagement chez lui. Cette rencontre est déterminante pour la carrière d'acteur de Harrison Ford.

En 1972, Georges Lucas lui propose le rôle du féru de vitesse Bob Falfa dans son prochain film, "American Graffiti". Pour tourner ses scènes, il doit se couper les cheveux; mais craignant ne pas pouvoir honorer les propositions de tournage supplémentaires qui pourraient lui parvenir, il suggère à George Lucas d'affubler Bob Falfa d'un chapeau de cow-boy. Le film sort durant l'été 1973 et engrange plus de vingt-et-un millions de dollars, lors de sa première exploitation en salle. Malgré ce succès, il reprend son activité de charpentier car le cachet de 600 $ qu'il touche pour le tournage de ce film est insuffisant pour faire vivre sa famille. Mais cela a réanimé sa motivation à faire carrière dans le cinéma.

Après des travaux dans le bureau de Francis Ford Coppola, Il se voit proposer un rôle par ce dernier dans son film "Conversation secrète" avec Gene Hackman en vedette. Il devait tenir le rôle de Mark, mais au dernier moment, Frederic Forrest obtient le rôle; il récupère le personnage de Martin Stett, ce qui le rend furieux… Pourtant grâce à ce rôle, le jeune acteur commence à faire parler de lui à Hollywood.

Jusqu'en 1976, il obtient quelques rôles à la télévision et vit plutôt bien de sa double activité. Pendant des travaux effectués chez George Lucas, celui-ci lui demande de donner la réplique aux acteurs lors du casting pour son prochain film. Une audition que le réalisateur, souhaitant travailler avec de nouveaux visages, lui refuse de passer. Mais après quelques répliques, Lucas tient son acteur pour le rôle de Han Solo. Malgré les réticences à voir jouer des inconnus dans le film, la Twentieth Century Fox accepte qu'il soit choisi pour incarner Han Solo dans ce qui sera une des plus grandes sagas du cinéma: "La Guerre des étoiles". il obtient le rôle face à la concurrence de Kurt Russell, Nick Nolte, Christopher Walken, Al Pacino ou Richard Dreyfuss. George Lucas juge qu'il est plus à même d'incarner un personnage disposant d'une dimension cynique qui tranche avec Luke ou Leia. C'est également un personnage plus âgé que les autres, à l'exception notable de celui joué par Alec Guinness, un acteur britannique dont la présence compense un casting composé d'acteurs inconnus, prise de risque étonnante pour un film d'une telle envergure. Pensant jouer dans un film pour enfants, les acteurs ont du mal à interpréter leur rôle sérieusement et multiplient les pitreries.

Son salaire lui permet enfin d'abandonner son métier de charpentier et de se concentrer pleinement sur sa carrière artistique. Malgré l'échec prématurément annoncé par la Fox, "La Guerre des étoiles" est un énorme succès et fait de l'acteur la nouvelle coqueluche du public. Le film donne lieu à deux suites dans lesquelles il reprend le rôle. Dans "L'Empire contre-attaque", son jeu de comédien prend une nouvelle dimension avec l'évolution dramatique du rôle de Han Solo, liée à la fois à sa relation amoureuse avec Leia et à sa position inconfortable face à la trahison de son ami, Lando Calrissian. Juste avant qu'il soit congelé dans la carbonite, la princesse lui déclare son amour et il doit répliquer "je t'aime aussi !". Voyant le résultat peu convaincant, Irvin Kershner, le réalisateur, lui demande d'improviser. Il change donc la réplique en "je sais...", qui restera indissociable de son personnage. Le fait que Solo soit plongé dans la carbonite constitue en outre une alternative pour les scénaristes si Harrison Ford refuse de jouer dans le troisième volet de la saga. En effet, George Lucas n'est pas assuré que sa vedette accepte de reprendre le rôle après son succès dans "Les Aventuriers de l'arche perdue".

Après "La Guerre des étoiles", il tourne plus régulièrement qu'auparavant grâce au statut qu'il vient d'acquérir. Il est engagé pour le film "Héros" qui est réalisé par Jeremy Kagan, un ami de George Lucas. Il a pour partenaire Henry Winkler et campe Ken Boyd, un jeune homme avec des rêves plein la tête. Les critiques saluent sa performance pour un personnage qu'il avoue adorer mais le film passe inaperçu et ne lui permet pas d'accentuer sa notoriété.

Il réussit à obtenir l'un des rôles principaux de "L'ouragan vient de Navarone", la suite de "Les Canons de Navarone". Le film, sorti en 1978 et dans lequel il partage l'affiche avec Robert Shaw, est un échec aux États-Unis, mais le nom de la nouvelle vedette attire le public en France ce qui permet à "L'ouragan vient de Navarone" de faire un nombre d'entrées proche du million.

L'année suivante il retrouve Francis Ford Coppola pour "Apocalypse Now", où il apparait dans une seule séquence. Il interprète le Colonel Lucas qui transmet l'ordre de mission du Capitaine Willard, joué par Martin Sheen. Bien que ce film sorte en 1979, il a en fait tourné sa scène durant l'année 1976, avant d'être connu pour son rôle de Han Solo. Il se sépare de Mary Marquardt.

La même année sort "Guerre et Passion" de Peter Hyams. Il y interprète David Halloran, un pilote américain posté en Angleterre pendant la Seconde Guerre mondiale qui tombe amoureux d'une infirmière anglaise et qui a pour mission d'escorter en France un agent du service de renseignements britannique joué par Christopher Plummer s'avérant être le mari de celle-ci. Ce rôle lui permet d'expérimenter son jeu pour la première fois dans des genres romantique et dramatique. Le film est un échec et ne permet pas à Harrison Ford de confirmer ses prédispositions à tenir une tête d'affiche

Son film suivant est "Un rabbin au Far West", une comédie de Robert Aldrich. La "gentille pression" de son fils Willard et son propre souhait de retrouver les tournages américains après deux films en Angleterre, le fait accepter le rôle du cow-boy Tommy Lillard. Il joue aux côtés de Gene Wilder, un acteur qui a collaboré à plusieurs reprises avec Mel Brooks. La comédie n'étant pas le domaine de prédilection du réalisateur, le film ne répond pas aux attentes qu'on y avait placées, mais attire tout de même plus que Guerre et Passion.

Il reprend ensuite son rôle de Bob Falfa pour une petite apparition non créditée dans la suite de "American Graffiti". George Lucas et Steven Spielberg travaillent sur leur prochaine production, pour celui-ci, Steven Spielberg pense immédiatement à Harrison Ford pour jouer le héros digne d'Allan Quatermain, mais George Lucas y est opposé. En effet, il n'est pas favorable à l'idée de reprendre un acteur qu'il a déjà fait jouer "Je ne veux pas en faire mon Robert De Niro", référence au lien de l'acteur avec Martin Scorsese, il craint qu'une confusion soit faite entre ce nouveau personnage et Han Solo. Plusieurs acteurs sont alors approchés pour le rôle. C'est finalement Tom Selleck qui est choisi pour incarner l'aventurier mais il refuse le rôle à cause de son contrat qui le lie à la série Magnum. Après ce faux bond, Steven Spielberg persuade George Lucas qu'"Indy" est un personnage taillé pour Harrison Ford. L'acteur et le réalisateur sont mis en relation par George Lucas et malgré l'hésitation de signer pour trois films, l'acteur accepte l'offre. Indiana Jones est né.

Pour jouer l'aventurier, Harrison Ford doit apprendre à manier le fouet et se préparer physiquement pour un tournage éprouvant. Il arbore pour Indy le look-type de l'aventurier avec une barbe de trois jours et un vieux blouson de cuir, sans oublier ce qui deviendra ses signes distinctifs, le Borsalino usé et le fouet. Il campe ainsi un personnage multi-facettes: tantôt courageux puis romantique, drôle ou encore fragile.

Le tournage des "Aventuriers de l'arche perdue" est éprouvant. Il se retrouve avec un ligament déchiré au fin fond de la Tunisie. Mais au lieu de se faire soigner, on lui bande la jambe pour qu'il puisse continuer à tourner. Plus tard, il se blesse sérieusement aux côtes en voulant assurer lui-même la cascade où Indiana est tiré au sol par un camion. Lors de la scène où Indy affronte un guerrier le menaçant d'un sabre, pour laquelle était prévue un combat élaboré qui avait nécessité une longue préparation, il n'est pas, au moment de la tourner, en mesure de la jouer: comme beaucoup de membres de l'équipe à ce moment là, il est malade. Pour se ménager, il propose à Steven Spielberg de simplement tirer sur l'opposant. Le succès de cette courte scène auprès des membres de l’équipe est tel qu'elle est gardée au montage. Les Aventuriers de l'arche perdue sort sur les écrans en 1981 et connait un grand succès. Il réussit à surpasser la notoriété de Han Solo avec Indiana Jones et devient une star reconnue.

En 1982, Alors que plusieurs acteurs sont envisagés le scénariste Hampton Fancher est pour Robert Mitchum, D'autres noms viennent ensuite s'ajouter à la liste des potentiels Rick Deckard comme Dustin Hoffman, Peter Falk, Al Pacino, Nick Nolte ou Burt Reynolds. Le nom d'Harrison Ford  est suggéré à Hampton Fancher qui contacte Steven Spielberg, qui est sur le montage des "Aventuriers de l'arche perdue," pour avoir des renseignements sur l'acteur. La réponse du réalisateur est sans équivoque: "C'est une grande star maintenant". Suite à cela, Ridley Scott part à Londres voir les rushes du film de Steven Spielberg et trouve Harrison Ford parfait pour "Blade Runner", il incarne doncRick Deckard, un détective privé désabusé et cynique. Son interprétation y est intense tout en donnant une image vulnérable au personnage.

Il participe au tournage de Steven Spielberg pour "E.T. l'extra-terrestre" dans lequel il joue le proviseur de l'école qui convoque Elliott après le déclenchement de la rébellion en salle de classe. Dans cette scène il est filmé de dos et on ne voit pas son visage. Cette séquence est finalement coupée au montage initial et n'est pas intégrée dans la version du 20e anniversaire du film car Steven Spielberg ne veut pas apporter trop de changement par rapport à l'original qu'il considère comme un de ses films "les plus parfait". En 1983, il épouse la scénariste Melissa Mathison avec laquelle il a un fils, Malcolm, et une fille, Georgia.
En 1984 sort la suite d'Indiana Jones "Indiana Jones et le Temple maudit". Le pendant féminin d'Indy, après Karen Allen dans Les Aventuriers, est Kate Capshaw. C'est Harrison Ford qui, sous l'influence de Steven Spielberg, la choisit pour interpréter Willie Scott. Durant le tournage des scènes où il est mené au palais du Maharadjah, il commence à souffrir d'une hernie discale à force de chevaucher un éléphant. Et c'est lors du combat contre un Thug dans la chambre d'Indy que la hernie le paralyse pour de bon. Aucun soin fait sur place ne faisant effet, il est rapatrié d'urgence aux États-Unis pour se faire opérer. Lors de sa convalescence, il suit un traitement à base d'enzyme de papaye. Le remède est efficace et l'acteur fait son retour au Sri Lanka au bout de trois semaines. Lors de sa sortie en salle, bien que la critique trouve le film trop noir, "Indiana Jones et le Temple maudit" est un succès.

En 1985, sa carrière prend un nouveau tournant avec "Witness" de Peter Weir. Il met de côté les super productions à grand spectacle et campe le rôle de John Book, un policier en charge de la protection d'un jeune Amish. Avant le tournage, il prépare méticuleusement son rôle de policier en suivant quelques temps la brigade criminelle de Philadelphie avec qui il effectue des patrouilles de nuit. Ce film lui permet de s'intéresser à la psychologie de son personnage qui fait face à un choc de culture en se retrouvant dans une communauté Amish. De protecteur, il se retrouve lui-même protégé, s'intégrant progressivement à la façon de vivre de ses hôtes et tombe amoureux de la mère du jeune témoin, jouée par Kelly McGillis. Dans le film, avant la construction d'une grange, une référence à son passé est glissée quand l'actrice lui demande s'il connaît la charpenterie et qu'il répond "un peu". Cette interprétation lui vaut une première reconnaissance par ses pairs avec des nominations de meilleur acteur dans diverses cérémonies.

En 1986, il joue de nouveau pour Peter Weir dans ce qui semble être pour lui son meilleur rôle: Allie Fox dans "Mosquito Coast". Il y incarne un père de famille inventeur et maniaque qui se laisse absorber par ses idéaux. Le rôle d'un de ses fils est tenu par River Phoenix.

En mai 1988 débute le tournage de "Indiana Jones et la Dernière Croisade". Ce film dévoile la relation qu'entretient Indy avec son père avec comme toile de fond la quête du Graal. Alors qu'il revêt de nouveau son costume d'aventurier, son "rat de bibliothèque" de père est joué par Sean Connery. Cette confrontation père/fils lui permet d'exploiter et d'exprimer d'autres facettes de la personnalité de son personnage. Dans ce film on peut voir Indy adolescent et c'est lui qui suggère un interprète. Il propose à Steven Spielberg et George Lucas le jeune acteur qui avait joué son fils dans "Mosquito Coast", River Phoenix. Après un tournage sans problème majeur, le film sort en mai 1989 et est, comme les précédents, un succès commercial.

De "Mosquito Coast" à "À propos d'Henry", en passant par "Frantic" il confirme son orientation prise depuis "Witness" avec des rôles aux caractères singuliers dans des films forts. En 1989 il se voit proposer le rôle de Jack Ryan pour jouer dans "À la poursuite d'Octobre Rouge", adaptation du roman de Tom Clancy. Mais préférant le rôle du Commandant Marko Ramius, déjà réservé pour Sean Connery, il décline l'offre. Au final, le rôle est obtenu par Alec Baldwin. C'est en 1992, après s'être désengagé d'un projet de la Paramount qu'il récupère le rôle de l'agent de la CIA, laissé vacant par Alec Baldwin qui préfère jouer sur scène à Broadway. Il interprète alors le héros de Tom Clancy dans le diptyque "Jeux de guerre" en 1992 et "Danger immédiat" en 1994 réalisé par Phillip Noyce. Le scénario de "Jeux de guerre" doit être réadapté pour le nouvel acteur car il faut passer d'un agent de 35 ans à un autre de 50. Ce premier film est l'occasion de mettre plus en avant le personnage de Jack Ryan et sa famille après un rôle secondaire dans "Octobre Rouge." Il impose un personnage vulnérable, l'opposé d'un héros d'action sans crainte et sans reproche, ce qui correspond à l'analyste de la CIA et au père de famille qu'est le personnage. Les deux films sont des succès.

En 1993, entre les deux aventures de Jack Ryan, Harrison Ford redonne un coup de fouet à sa carrière en tournant dans "Le Fugitif" d'Andrew Davis, adaptation de la série télévisée homonyme. Il incarne le docteur Richard Kimble accusé à tort du meurtre de sa femme. Une traque impitoyable, engagée par un marshal (Tommy Lee Jones), mène Kimble jusqu'à Chicago où il va tout faire pour prouver son innocence. Le film est un succès mondial qui le propulse au sommet de la hiérarchie des acteurs les plus populaires de Hollywood et qui permet à Tommy Lee Jones d'obtenir l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle.

En 1995, il reprend le rôle de Linus Larrabee dans le "Sabrina" de Sydney Pollack, initialement tenu par Humphrey Bogart dans le film original de Billy Wilder. Après une année sans tourner, "Ennemis rapprochés" sort sur les écrans en 1997. Il y partage la vedette avec Brad Pitt dont la carrière commence réellement à prendre de l'envergure. Le film, dont la thématique est la trahison du mentor par son protégé, est un échec. Il poursuit la même année avec "Air Force One", réalisé par Wolfgang Petersen. Le scénario est écrit pour Kevin Costner mais celui-ci n'est pas disponible quand le film est prêt à être lancé. C'est lui qui suggère à la production le nom de Harrison Ford pour le remplacer. Une fois l'affaire entendue, Wolfgang Petersen propose Gary Oldman à son interprète principal, pour jouer le terroriste qui détourne Air Force One. Pour le rôle de la vice-présidente le réalisateur veut dès le début Glenn Close, mais il redoute un refus pour ce petit rôle. Harrison Ford étant du même avis que lui pour l'attribution de ce rôle, se charge lui-même de le proposer à l'intéressée. C'est lors d'un dîner de charité dans le Wyoming, où ils habitent tous les deux, qu'il fait la proposition à l'actrice. À ce dîner se trouve également Bill Clinton qui apprécie l'idée d'une femme vice-présidente. C'est sur les encouragements du président que Glenn Close accepte le rôle. Bill Clinton, très enthousiaste à propos du film, il le verra deux fois en trois jours après sa sortie), invite une partie de l'équipe du film, dont le réalisateur et Harrison Ford, à bord du véritable avion présidentiel afin de faire des repérages pour la reconstitution intérieure de l'avion pour le film.

L'été 1998 voit le retour de l'acteur dans une comédie avec "6 jours, 7 nuits" d'Ivan Reitman où il interprète un pilote d'avion bougon. Son film suivant, "L'Ombre d'un soupçon" de Sydney Pollack, est un échec cuisant. Il interprète un sergent de police qui enquête sur les circonstances de la mort de sa femme lors d'un crash aérien et découvre qu'elle était accompagnée d'un homme. Son enquête le mène jusqu'à l'épouse de ce dernier, jouée par Kristin Scott Thomas avec qui une relation forte et particulière s'installe.

Il est choisi par Robert Zemeckis pour jouer dans son prochain film. Un concept très différent des autres films auxquels il a pu participer qui l'attire, ainsi que le soin apporté à la construction du scénario et l'originalité de son personnage. "Apparences" arrive sur les écrans en 2000 et il dévoile une nouvelle facette de son jeu d'acteur en incarnant l'un de ses rares rôles de méchants, loin du héros des films d'actions habituels pour lui. Il joue le rôle de Norman Spencer et sa femme est interprétée par Michelle Pfeiffer; celle-ci est prise de visions qui compromettent la tranquillité du couple. Ce thriller fantastique, qui est un hommage au cinéma d'Alfred Hitchcock, rencontre un très grand succès et permet à Harrison Ford de retrouver les sommets du box-office.

Il faut attendre deux années avant de le revoir sur le grand écran dans "K-19: Le Piège des profondeurs" en 2002 réalisé par Kathryn Bigelow. Pour ce film, il s'essaie en tant que producteur délégué et prend sa fonction très à cœur en s'impliquant dans le développement de l'histoire et tous les autres aspects de la production. Le film, qui relate un fait historique durant la guerre froide, lui offre l'un de ses meilleurs rôles. Il joue un commandant de sous-marin nucléaire russe, le K-19, dont la prise de fonction semble contestable. La place de commandant qu'il prend au capitaine Mikhail Polenin, interprété par Liam Neeson, qui lui se retrouve second, font de lui un personnage antipathique. L'attitude de son personnage contraste avec celle de son acolyte qui est plus proche de ses hommes. Ils divorcent après plus de 20 ans de mariage, en 2004. Ce divorce est l'un des plus coûteux d'Hollywood. Il reçoit un Cecil B. DeMille Award pour l’ensemble de sa carrière lors des Golden Globes et le Life Achievement Award de l’American Film Institute.


Un quatrième volet est évoqué dès 1994, c'est le 10 septembre 2007 qu'est enfin dévoilé le titre de ce nouvel opus: "Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal" L'action du film se déroule pendant la guerre froide, avec un Indiana Jones vieillissant. Malgré son âge avancé, il se soumet à un entraînement et un régime très stricts pour revenir en forme. Ainsi, il peut réaliser lui-même la plupart de ses cascades. Le film est présenté le 18 mai 2008 en avant-première au festival de Cannes, 19 ans après la dernière aventure. il n'avait pas remonté les marches depuis 1989 pour "Working Girl". Le box-office témoigne de l'attente suscité par le public. Avec près de 800 millions de dollars engendrés dans le monde entier, "Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal" est le plus gros succès de la série.

Son prochain film, "Crossing Over", sort en 2009. Il y partage la vedette avec Ray Liotta et Ashley Judd , le film met en avant l'histoire de personnes étrangères qui vivent illégalement sur le sol américain. En 2010 l'académie des arts et technique du cinéma lui remet un césar d'honneur

En 2010, il partage l'affiche du mélodrame "Mesures exceptionnelles" avec Brendan Fraser, et y officie aussi en tant que producteur exécutif. La même année, il accepte un rôle secondaire, celui d'une vedette de la télévision vieillissante, dans la comédie "Morning Glory", de Roger Michell, menée par Rachel McAdams, et produite par J. J. Abrams

Les années suivantes lui permettent de revenir vers des blockbusters : il est d'abord l'une des têtes d'affiche du western de science-fiction "Cowboys et Envahisseurs" avec Daniel Craig, et sous la direction de Jon Favreau  et produit par Steven Spielberg.

Il poursuit en 2013 avec "La Stratégie Ender", blockbuster de science-fiction, réalisé par Gavin Hood, qui n'est guère plus rentable que son précédent film. La même année, le techno-thriller "Paranoia", de Robert Luketic, est un très gros échec critique, et passe complètement inaperçu en salles. C'est dans un rôle secondaire qu'il finit par se remarquer cette même année : celui d'un vieux propriétaire de club de baseball, dans le drame historique sportif "42", de Brian Helgeland, qui est très bien reçu par la critique.

En 2014, il fait partie des vieux « briscards » réunis par Sylvester Stallone pour le film d'action "Expendables 3". Le long-métrage est ensuite sélectionné hors compétition lors du 67e Festival de Cannes. L'année suivante, il retrouve son rôle de Han Solo dans "Star Wars, épisode VII : Le Réveil de la Force".

En 2017, il joue aux côtés de Ryan Gosling dans "Blade Runner 2049" où il reprend le rôle de Rick Deckard, trente-cinq ans après le premier opus. En juillet 2018, il est annoncé pour jouer dans la nouvelle adaptation de "L'appel de la Forêt" de Jack London, il interprète John Thornton, un chercheur d’or. En 2019, il prête sa voix à au berger gallois Rooster dans le film d'animation "Comme des bêtes 2".

Fin 2022 il revient sur le petit écran et partage l'affiche avec Helen Mirren dans la série western "1923", créée par Taylor Sheridan. Parallèlement, il joue début 2023, le rôle du psychiatre Phil Rhodes dans la mini-série "Shrinking", portée par Jason Segel et diffusée sur la plateforme Apple TV+. En 2023, le 76ème festival international du film de Cannes lui rend un hommage pour sa carrière et présente en avant-première mondial le dernier opus d’Indiana Jones, "Indiana Jones et le Cadran de la destinée" (Indiana Jones and the Dial of Destiny) de James Mangol.