Né en 1950 à Biella, au Piémont, Alberto Barbera commence à travailler à la fin des années soixante avec l'Aiax (association italienne des amis du cinéma d'essai) de Turin, dont il devient le président de 1977 à 1989. De 1980 en 1983, il tient la rubrique de critique cinématographique du journal la Gazzetta del Popolo.

Née le 9 novembre 1974 à Rome, Giovanna Mezzogiorno est la fille du comédien Vittorio Mezzogiorno, qui était une figure du cinéma transalpin et de la comédienne Cecilia Scacchi. Elle fait des études de cinéma puis travaille quelques mois à Paris, au Centre International de Créations Théâtrales. C'est en 1997, dans "Le Voyage de la mariée", que la jeune italienne fait ses débuts sur grand écran, avec une prestation qui lui vaut d'emblée les louanges de la critique.