Adapté d'une pièce de René Fauchois d'inspiration vaudevillesque, le « Boudu sauvé des eaux » (1932) de Jean Renoir en revisite les situations, proposant une lecture qu'on a coutume de qualifier d'« anarchiste », à l'image de son génial acteur Michel Simon. « Boudu sauvé des eaux », c'est d'abord l'histoire de ce clochard (Boudu) qui, après avoir sauté dans la Seine, se retrouve plongé dans l'univers petit bourgeois de ses « bienfaiteurs » dont il ne tardera pas à chambouler les habitudes. Il s'agit d'un des premiers films de Jean Renoir à présenter une vision du monde à la fois « complète » et protéiforme, une vision que le présent ouvrage restitue dans une approche personnelle et novatrice.

En épilogue, le livre commente deux « remakes », l'un signé Paul Mazursky (1986) et l'autre Gérard Jugnot (2005), avant d'opérer un rapprochement des trois films, moins comme oeuvres en soi que comme symptômes.

L'ouvrage propose :

- La carte d'identité du réalisateur

- La carte d'identité du film

- Le récit du film

avec des propos de Jean Renoir et de l'acteur qui interprète Boudu, Michel Simon

- Une petite anthologie critique

- Une bibliographie sélective