Ciné-Zoom

Né le 20 janvier 1973 à Villefranche-sur-Saône, Benjamin Biolay est le fils de la petite-fille de Joseph Opinel, fondateur de la célèbre fabrique de couteaux et d'un agent de maîtrise à la Mutuelle nationale des étudiants de France également clarinettiste amateur de  l'orchestre municipal. Son riche arrière-grand-père paternel qui avait fait fortune dans la gentiane et possédait une distillerie à Villefranche-sur-Saône a dilapidée sa fortune. Il fait ses études au collège et lycée Notre-Dame de Mongré à Villefranche-sur-Saône.

 

Il apprend dans sa jeunesse la pratique du violon et du tuba notamment dans une fanfare puis intègre un petit conservatoire de région où il apprend le trombone et en sort en 1990 avec deux premiers prix. Parallèlement au conservatoire, il s'initie, en autodidacte, à la guitare et à la pop. Il suit aussi les enseignements des classes musicales du lycée Saint-Exupéry à Lyon.

Au début des années 1990, il s'installe à Paris et sort quelques maquettes confidentielles et enregistre avec son groupe de l'époque, Matéo Gallion, un live "Live au Barbar" en 1994 avant d'être remarqué par EMI chez qui il signe en 1996 et sort ses premiers singles, "La Révolution" en 1997 puis "Le jour viendra" l'année suivante qui obtiennent peu d'échos.

Dans un premier temps, c'est grâce à ses collaborations avec d'autres artistes qu'il acquiert progressivement de la notoriété. En 1995, il écrit des arrangements pour L'Affaire Louis Trio, dont le chanteur Hubert Mounier est un ami. En 1999, il participe à l'écriture, la réalisation et la composition du premier album de Keren Ann: "La Biographie de Luka Philipsen". Ce travail à deux est remarqué et le duo est invité à travailler sur l'album "Chambre avec vue" d'Henri Salvador. Ils sont ainsi les auteurs, entre autres, du titre phare "Jardin d'hiver" qui aura en 2000 un beau succès. Cette collaboration achèvera de le faire connaître au grand public.

Il continue ses multiples collaborations les années qui suivent. Avant même la sortie de son premier album, il est crédité, en 2000 et 2001, sur les albums de Raphael, de Coralie Clément (sa sœur), d'Hubert Mounier et de Lulu et Bambou Gainsbourg. Après "Chambre avec vue", il connaît un nouveau succès en réalisant l'album "Mieux qu'ici-bas" d'Isabelle Boulay écoulé à 1,5 million d'exemplaires. C'est en mai 2001 que sort son premier album "Rose Kennedy", une histoire fantasmée de la famille Kennedy, sur fond de pop jazzy aux arrangements parfois intimistes, parfois sombres. Il remportera pour "Rose Kennedy" la Victoire de la musique de l'Album révélation de l'année en 2002.

En 2002, quelques mois après leur rencontre, il épouse Chiara Mastroianni. Ils ont une fille Anna, née le 22 avril 2003. Ils divorcent en 2009. Par la suite, il continue à collaborer avec de nombreux artistes  notamment avec "La Ceinture", single du second album d'Élodie Frégé, "Le Jeu des 7 erreurs", dont il signe la moitié des textes et des musiques, single salué à la fois par ses pairs, il reçoit en 2007 le Grand prix de l'Union nationale des auteurs compositeurs pour ce titre et le public car l'album sera disque d'or.

Il sort ensuite "Négatif", en 2003, dans lequel il marie le folk à son univers de cordes, de piano et de claviers de collection, avec une nonchalance un brin gainsbourgienne. Chiara Mastroianni a contribué aux chœurs sur ce disque, signe avant-coureur du projet "Home" en 2004 pour cet album intimiste en forme de road movie, elle partage les parties voix avec lui. La même année, il écrit la bande originale du film "Clara et Moi"  de Arnaud Viard.

Début 2005, il  publie "À l'origine". Ce recueil de quatorze chansons, qu'il dit plus personnelles, est plutôt sombre tel que sur le titre "L'histoire d'un garçon". Cet album marque aussi l'apparition de ses premières boucles électroniques. En 2007, il publie "Trash Yéyé" que l'auteur considère comme le tome II d'"À l'origine". Toujours sombre, toujours largement autobiographique, le spleen et les ruptures amoureuses en sont les thèmes principaux. Si le single "Dans la Merco-Benz" obtient un certain succès, les ventes de l'album sont plus délicates.

En marge de sa carrière musicale, il  fait ses premiers pas au cinéma et il est nommé aux César en 2009 pour son second rôle dans "Stella" de Sylvie Verheyde.

En 2009, il quitte Virgin Music (label d'EMI) et  rejoint la maison d'édition Naïve, maison d’artistes fondée par Patrick Zelnik, fondateur de Virgin France. Son cinquième album studio, "La Superbe", parait le 19 octobre 2009. Cordes, cuivres, guitares, boucles électroniques, quoique toujours largement introspectif dans ses thèmes, l'album semble plus lumineux et optimiste et il  présente une voix plus affirmée que sur ses précédents albums.

En 2011, il rend hommage à Alain Bashung sur l'album de reprise "Tels Alain Bashung" dans lequel il interprète "Ma petite entreprise". Sa tournée est un triomphe et, alors que sort en novembre le live du Casino de Paris réalisée par Laetitia Masson, son album "La superbe" affiche un cumul de 200 000 exemplaires vendus.

Il sort un album de 16 titres qui illustre le film "Pourquoi tu pleures ?" composé entre autres de trois duos, puis, en fin d'année, sort une compilation de 19 titres dont un inédit intitulé "L'eau claire des fontaines". Le 5 novembre 2012, il publie son sixième album intitulé "Vengeance", comprenant 6 duos notamment avec Orelsan, Vanessa Paradis, Carl Barat et Oxmo Puccino.

À l'automne 2012, il commence une relation amoureuse avec Vanessa Paradis. Le couple se sépare en juin 2015. S'en suit une courte relation avec l'actrice française Anna Mouglalis. Il aurait également vécu en couple avec Élodie Frégé, Virginie Ledoyen, Laura Smet et Mélanie Doutey.

En 2013, il réalise et produit le sixième album de Vanessa Paradis, "Love Songs" dont il écrit et compose huit titres ainsi qu'un duo avec la chanteuse "Les roses roses". L'opus, encensé par les critiques, s'écoule à plus de 200 000 exemplaires et obtient un double disque de platine. Il accompagne Vanessa Paradis en tournée sur le "Love Songs Tour" en tant que musicien et pour un duo sur "Les roses roses", "Station Quatre-septembre" ou le titre inédit "Pas besoin de permis".

En 2014 il réalise, co-écrit et co-compose le premier album sorti le 13 octobre de son amie d'enfance la violoniste Karen Brunon, déjà chanteuse du groupe Circus. Le 15 juin 2015, il coproduit l'album de reprises "Trenet"  accompagné de Denis Benarrosh et Nicolas Fiszman dans lequel il reprend 13 titres de Charles Trenet. La même année, il compose, enregistre et met en ligne une chanson intitulée "Le Vol noir" en réaction aux résultats des élections européennes qui placent le Front national en tête, chanson que le critique musical du Figaro range parmi les chansons "ineptes".


Le 22 avril 2016, il sort un nouvel album "Palermo Hollywood", façonné en grande partie en Argentine. L'album obtient la Victoire de l'album de chansons, variétés lors des Victoires de la musique 2017. Le 19 mai 2017, il sort un second album argentin intitulé "Volver". Cette même année, il participe en tant que membre du jury à la treizième saison du télé-crochet "Nouvelle Star".

À l'été 2018, il se produit sur scène à Sète et aux Folies Bergère à Paris en compagnie de Melvil Poupaud dans un spectacle intitulé "Songbook" mêlant musique, théâtre et cinéma, composé de reprises de grandes chansons françaises (Charles Aznavour, Juliette Gréco, Nino Ferrer...). L'album composé de 18 titres sort en novembre et sont annoncées quarante dates de concert pour l'hiver 2019 avec notamment un passage à l'Olympia.

Il est également à l’affiche de plusieurs films : "Irréprochable" de Sébastien Marnier, "Numéro Une" de Tonie Marshall, "Chambre 212" de Christophe Honoré, "Divorce Club" de Michaël Youn, et tourne pour la télévision dans un épisode de "Capitaine Marleau" nommé "Une voix dans la nuit".

Le 24 avril 2020 sort le single "Comment est ta peine ?", premier extrait du 9e album studio "Grand Prix" en référence à sa passion pour la course automobile. Le 12 février 2021, il remporte le prix du meilleur artiste masculin et du meilleur album de l'année lors des Victoires de la Musique. Il participe ensuite au casting de "France" de Bruno Dumont, présenté en compétition officielle au Festival de Cannes.






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