Ciné-Zoom

Née le 5 mai 1977 à Schaerbeek (Région de Bruxelles), Virginie Efira est la fille d' André Efira, un professeur et médecin oncologue d'origine turque  et de Carine Verelst, esthéticienne, artiste et restauratrice dans le Luberon. Elle a une sœur joueuse de football américain, un frère peintre et un second qui construit des cabanes dans les arbres en Amérique du Sud. Ces parents divorce lorsqu'elle a neuf ans. Elle étudie le latin, les mathématiques, la psychologie et les sciences sociales, et entre ensuite à l'Institut national supérieur des arts du spectacle puis au Conservatoire pour faire du théâtre. Elle ne termine pas ses études.

 

En 1998, elle débute sa carrière d'animatrice de télévision sur la chaîne belge Club RTL lorsque Marc Nivesse, le producteur de "Mégamix", une émission pour adolescents, la choisit pour animer l'émission avec Lidia Gervasi. En 2000, elle participe, aux côtés de Patrick Ridremont, son futur époux, à l'émission "Night Shop" dans une courte séquence humoristique pour la chaîne Canal+ Belgique. En couple avec le comédien et producteur Patrick Ridremont depuis 2000, ils se marient en 2002 et se séparent en 2005 sans toutefois divorcer. En février 2009, pendant l'émission "Panique dans l'oreillette", l'acteur lui fait signer les papiers du divorce sur le ton de l'humour.

En septembre 2002, RTL TVI lui propose l'animation avec Frédéric Herbays des quotidiennes et des émissions en première partie de soirée de "Star Academy" en Belgique puis de "À la Recherche de la Nouvelle Star", en Belgique.

En 2003, à l'occasion d'un casting pour l'émission de météo, elle devient rapidement la figure du divertissement de la chaîne M6 en France. Elle co-anime la finale d'"Opération séduction"; puis présente, entre autres, "Le Grand Zap", "La Saga des…", "Follement Gay", "Absolument 80/90", "Le Grand Piège" ou encore "Drôles d'équipes". Toujours sur M6, elle présente "Classé confidentiel", en 2005, puis remplace, en 2006, Benjamin Castaldi parti à TF1, pour présenter la "Nouvelle Star". La télévision lui permet également de faire ses armes avec un premier téléfilm "Un amour de fantôme" aux côtés de Bruno Putzulu et d'Amanda Lear, l'histoire d'un mannequin qui achète une maison à la campagne qui s'avère hantée par le fantôme d'un chanteur des années 70.

Tout en continuant de présenter des émissions ponctuelles en Belgique, sur RTL-TVi, elle signe avec Canal+ en juin 2008, abandonnant ainsi la présentation de "Nouvelle Star" sur M6 pour animer sur Canal+ une émission de divertissement, "Canal Presque", avec Ahmed Hamidi, un ex-auteur des Guignols, et avec comme invités pour la première Omar et Fred.

En 2010, elle déclare se concentrer dorénavant sur sa carrière de comédienne et d'actrice qui, elle l'espère, sera variée dans les propositions entre cinéma d'auteur et comédie populaire. La même année, elle participe à l'émission de Frédéric Lopez "Rendez-vous en terre inconnue", où elle rencontre une minorité mongole, les Tsaatan. En 2013, elle est à nouveau invitée par Frédéric Lopez dans l'émission "La Parenthèse inattendue", aux côtés de Philippe Gildas et Tony Estanguet.

Elle débute sa carrière de comédienne en 2004 avec le doublage du personnage de Liz Wilson, jouée par Jennifer Love Hewitt, dans "Garfield", et "Garfield 2" en 2006. Elle tourne ensuite dans le court métrage "Africains poids moyens", un film belgo-congolais de Daniel Cattier présenté l'année suivante au 20e Festival international du film francophone de Namur.

En 2005, elle prête sa voix au personnage de Piper dans la version française du film d'animation "Robots". Elle joue ensuite dans une pièce de théâtre en Belgique, "Pour ses beaux yeux" de René de Obaldia, au théâtre de la Valette. En 2006, elle interprète l'épouse de Bohort dans la série française "Kaamelotte", le temps de deux épisodes. En 2007, elle joue son propre rôle dans "Off Prime", avec Alban Lenoir et Simon Astier, série humoristique réalisée par Bruno Solo, Simon Astier et Stéphane Kopecky dont deux saisons seront tournées, et programmées par la chaîne M6 jusqu'en avril 2008. L'année suivante, elle joue le rôle d'une prostituée dans la pièce sulfureuse "Nathalie" de Philippe Blasband, où elle reprend le rôle tenu au cinéma par Emmanuelle Béart quelques années plus tôt. Joueuse de Poker assidue pendant plusieurs années, elle participe au Défi des As et devient ambassadrice du site Poker770. Elle a également participé à de grands tournois comme l'European Poker Tour à Deauville68. Elle n'a jamais atteint les places payées en tournoi officiel

En 2010, Philippe Lefebvre lui offre son premier rôle important dans un long métrage dans "Le Siffleur"  au côté de Thierry Lhermitte et François Berléand. Elle obtient son premier succès au cinéma dans la comédie romantique "L'amour, c'est mieux à deux", avec notamment Manu Payet et Clovis Cornillac. Elle poursuit avec une autre comédie romantique, en 2011, "La Chance de ma vie", face à François-Xavier Demaison. La même année, elle évolue dans la satire franco-belge "Mon pire cauchemar", sous la direction d'Anne Fontaine, et aux côtés d'Isabelle Huppert, Benoît Poelvoorde et André Dussollier. En 2012, elle est la voix française de Mavis (la fille de Dracula) dans le film d'animation "Hôtel Transylvanie".

En 2013, elle partage l'affiche de la comédie dramatique "Cookie", avec Alice Taglioni, et devant la caméra de Léa Fazer ; elle tient le premier rôle féminin de la comédie franco-belge "Dead Man Talking", réalisée par son ex-mari Patrick Ridremont ; elle fait partie de la comédie chorale "Les Invincibles", aux côtés de Gérard Depardieu, Atmen Kelif, Édouard Baer et Daniel Prévost ; elle s'essaie au drame en donnant la réplique à François Cluzet pour le film "En solitaire", réalisé par Christophe Offenstein ; mais finalement elle confirme de nouveau dans un registre romantique son interprétation d'une rédactrice en chef de magazine de mode dans le long-métrage de David Moreau, "20 ans d'écart", face au jeune premier Pierre Niney, pensionnaire de la Comédie-Française. Le film est un succès et lui permet de faire un premier pas vers la reconnaissance critique: Elle est élue femme de l'année 2013 par le magazine GQ. Elle se fiance au réalisateur Mabrouk El Mechri ; ensemble, ils ont une fille, prénommée Ali, née le 24 mai 2013 à Paris. Ils décident de ne plus habiter sous le même toit un an plus tard.

En 2015, elle tient le rôle d'une mère de famille dans la comédie de Jean-Pierre Améris, "Une famille à louer" où elle donne la réplique à son compatriote Benoït Poelvoorde, et se fait diriger par Emmanuel Mouret pour la comédie de mœurs "Caprice". Elle partage également l'affiche de la comédie dramatique "Le Goût des merveilles", écrite et réalisée par Éric Besnard, avec un autre pensionnaire de la Comédie-Française, Benjamin Lavernhe. La même année, elle fait partie du jury du 26e Festival du film britannique de Dinard, présidé par Jean Rochefort.

Pour l'année 2016 sa carrière prend un tournant avec la comédie dramatique "Victoria", écrite et réalisée par Justine Triet, elle interprète une avocate divorcée, mère de deux enfants, en passe de s’effondrer nerveusement:  Le film fait sensation lors de sa présentation au Festival de Cannes où il est comparé aux comédies d'Howard Hawks, de Billy Wilder ou encore de Blake Edwards. Sa performance est unanimement saluée par la critique et lui vaut de recevoir le Magritte de la meilleure actrice et d'être nommée au César dans la même catégorie. En septembre 2016, sur le plateau de l'émission Quotidien, elle indique avoir obtenu la nationalité française par naturalisation, en complément de sa nationalité belge.


La même année, elle fait partie du casting international réuni par le cinéaste néerlandais Paul Verhoeven pour le thriller psychologique "Elle", mené par Isabelle Huppert, et partage l'affiche de la comédie romantique "Un homme à la hauteur" avec Jean Dujardin, sixième réalisation de Laurent Tirard. Si le premier obtient un succès critique et public considérable — il remporte le César du meilleur film en 2017, le second connaît un succès limité au box-office. La même année, elle assure la co-présidence du Festival du film francophone d'Angoulême aux côtés de Gilles Jacob. L'année suivante, elle apparaît dans la série "Dix pour cent", le temps d'un épisode de la seconde saison dans lequel elle joue son propre rôle, puis prête sa voix respectivement aux personnages de Maggie et de Kitty Pattes de velours dans les films d'animation "Croc-Blanc" et "Le Chat potté 2".

Après le succès de "Victoria", elle fait une chose qu'elle ne s'était pas encore autorisé,  elle sollicite les réalisateurs avec qui elle souhaite travailler. C'est ainsi qu'elle obtient le rôle principal du drame "Un amour impossible", après avoir démarché personnellement la réalisatrice Catherine Corsini. L'Adaptation du roman autobiographique de Christine Angot, le film raconte l'histoire de Rachel, une employée de bureau tombant sous le charme d'un jeune bourgeois qui la met enceinte mais ne veut pas l'épouser, femme amoureuse empêtrée dans un complexe de classe, mère qui refuse que cet homme charismatique exerce son emprise sur leur fille unique. Pour sa prestation, elle est nommée pour le César, le Globe de Cristal et le Prix Lumière de la meilleure actrice. Elle devient la compagne de son partenaire dans le film, l'acteur Niels Schneider.

La même année, elle est nommée pour un second César, dans la catégorie meilleure actrice dans un second rôle, pour la comédie chorale de Gilles Lellouche, "Le Grand Bain", où elle incarne une ex-championne de natation synchronisée coachant une bande d'hommes désabusés. Le film est ovationné lors de sa présentation au Festival de Cannes 2018 et connaît un grand succès critique et commercial. La même année, elle est à l'affiche du drame "Continuer", l'adaptation du roman du même nom de Laurent Mauvignier et réalisé par Joachim Lafosse. L'histoire est celle d'une mère qui entraîne son fils, un jeune adolescent joué par Kacey Mottet-Klein, dans un long périple à travers le Kirghizistan pour tenter de le sortir de son profond mal-être.

En 2019, elle joue dans la comédie dramatique "Sibyl", sa seconde collaboration avec Justine Triet après "Victoria", le rôle d'une romancière reconvertie en psychanalyste qui va retrouver l'inspiration au contact d’une jeune comédienne qui vient s’asseoir sur son divan. Au cours du tournage, la réalisatrice multiplie les prises et essaie différents registres, tournant plusieurs scènes aussi bien de manière dramatique que comique, le personnage de Sibyl passant par plusieurs états différents, de l'amour maternel à la passion amoureuse ou encore les névroses. Présenté en compétition au Festival de Cannes, le film est chaleureusement accueilli par la critique.

Elle enchaine avec le drame "Police" d'Anne Fontaine avec Omar Sy, Grégory Gadebois, bien qu’accueilli de manière mitigée à sa sortie en 2020, lui permet une nouvelle fois de rencontrer les faveurs de la presse. La même année, elle interprète Suze Trappet dans la tragi-comédie d'Albert Dupontel, "Adieu les cons", une coiffeuse atteinte d'une maladie incurable, qui décide de partir à la recherche de son enfant né sous X, aidée dans sa quête par un fonctionnaire dépressif ayant raté son suicide et un archiviste aveugle. Le film reçoit le plébiscite de la critique, qui salue à nouveau le travail de l'actrice. Malgré une sortie en deux temps, en raison de la pandémie de Covid-19, le film rencontre un grand succès au box-office, et se voit récompensé par sept Césars sur treize nominations, dont la quatrième nomination de sa carrière.

En 2021 elle retrouve Paul Verhoeven pour "Benedetta", l'adaptation de l'histoire vraie de Benedetta Carlini, une religieuse italienne atteinte de visions mystiques et qui, sur le point d'être béatifiée, fut arrêtée et jugée pour saphisme. Impressionné par sa performance en tant qu’épouse du violeur dans son précédent film "Elle", le réalisateur lui offre le rôle-titre de Benedetta sans même lui faire passer d'essai, confiant en ses capacités à incarner ce personnage ambigu. Le film voit sa sortie repoussée de deux ans, notamment en raison de la pandémie de Covid-19. Précédé d'une réputation sulfureuse, il suscite la controverse au Festival de Cannes 2021, où il est présenté en compétition, et divise, malgré une presse majoritairement positive.

Elle est membre du Collectif 50/50 qui a pour but de promouvoir l’égalité des femmes et des hommes et la diversité sexuelle et de genre dans le cinéma et l’audiovisuel. Elle est ensuite membre du jury de la 78e Mostra de Venise, présidée par Bong Joon-ho. Au cours du festival, elle présente dans une sélection parallèle "Madeleine Collins" d'Antoine Barraud, thriller dans lequel elle joue le rôle d'une femme menant une double vie et rattrapée par son passé. En 2022, Elle présente les cérémonies d'ouverture et de clôture du festival International du film de Cannes.