Ciné-Zoom

Né le 28 août 1971 à Nice, Joann Sfar est issu d'une famille juive algérienne. D'origine sépharade et ashkénaze, il se définit lui-même comme un "juif berbère". Il suit des études de philisophie pour lesquels il obtient une maitrise à Nice. Il continu sa formation à l'École nationale supérieure des beaux-arts de Paris, dans l'atelier de Pierre Carron. Ses cours de morphologie par Jean-François Debord l'influencent notamment dans ses Carnets

Il s'attaque à la bande dessinée chez l'éditeur Delcourt ou il est vu comme un scénariste et son œuvre montre un goût du conte. Chez l'Association, il raconte des histoires moins convenues avec un trait bien à lui, apparemment désinvolte mais surtout soucieux de ne pas gâcher l'énergie de l'instant et de l'inspiration par la préoccupation de faire un "beau dessin".

Il se rapproche d'artistes du dessin de presse ou d'humour tels que Ronald Searle, Sempé, et peut-être plus que tout Quentin Blake, l'illustrateur des contes de Roald Dahl, qu'il admire. Par ailleurs, il se revendique comme un héritier de l'œuvre de Fred et d'Hugo Pratt. Il tient une page hebdomadaire (Mon cahier d'éveil) dans Charlie Hebdo entre mi-2004 et septembre 2005.

Il se lance ensuite un nouveau défi : l'écriture d'un scénario pour le cinéma. Il est également musicien, il joue notamment du ukulélé, comme son compère Lewis Trondheim. On raconte qu'il aurait converti Mathias Malzieu, chanteur du groupe Dionysos, avec lequel il a joué dans au moins un concert, au charme du ukulélé. Les deux hommes, amis proches, se sont d'ailleurs produits ensemble sur scène. Il est également l'auteur de pochettes du groupe et du clip de la chanson "Tes lacets sont des fées". Dans le domaine musical, il a aussi réalisé, avec Kerascoët, le clip "Hyacinthe" pour Thomas Fersen.

Il a développé en une dizaine d'années seulement une œuvre abondante, sans forcément achever les multiples séries qu'il installe, donnant l'impression d'une œuvre en roue libre, et dont la seule unité véritable est son auteur. Il a également obtenu de très nombreux prix et récompenses, comme le prix du Trentenaire du Festival d'Angoulême, prix exceptionnel décerné en 2004.

Joann Sfar a occupé la fonction de directeur de collection chez l'éditeur Bréal Jeunesse, où il a publié des livres pour enfants et pour jeunes refusés par les éditeurs traditionnels du secteur à cause de leurs thèmes jugés sensibles : religion, athéisme, virginité... La fragilité financière de cet éditeur l'a poussé en 2005 à interrompre cette collection.

En 2005, il est nommé directeur de la nouvelle collection de bandes dessinées "Bayou" chez l'éditeur Gallimard.

En 2010, le dessinateur et scénariste s'essaie à la réalisation avec" Gainsbourg - (vie héroïque)", un conte cinématographique sur la vie de son idole Serge Gainsbourg, incarné par l'acteur Eric Elmosnino. Il obtient le César du meilleur réalisateur pour un premier film et Eric Elmosnino celui du meilleur acteur.

L'année suivant il est de retour au cinéma avec "Le Chat du rabbin" une adaptation en dessin animé de sa bande dessinée racontant l'histoire d'un chat espiègle et malicieux, qui étudie le Talmud pour séduire la fille de son maître.
Il est le compagnon de Sandrina Jardel.