Né le 22 juin 1940 à Téhéran, Abbas Kiarostami s'intéresse à  l’art et au cinéma dès son enfance. Il gagne un concours de peinture et quitte ses parents à 18 ans après avoir réussi le concours de la Faculté des Beaux-Arts de Téhéran. Il finance une partie de ses études en travaillant en tant qu’agent de la circulation. Dans les années 60 il travaille dans la publicité, Il conçoit des affiches et crée des films publicitaires.

Née en 1959 à Rio de Janeiro, Daniela Thomas, de son vrai nom Daniela Alves Pinto Gontijo, est la fille du célèbre dessinateur Ziraldo Alves Pinto et la sœur du compositeur de film Antonio Pinto. En 1996, elle coécrit et coréalise, avec Walter Salles, "Terre lointaine", dont elle signe également le décor. Ce film marque le début d’une longue et fructueuse collaboration avec son compatriote, Walter Salles.